今天我要說的是Yahoo! Mail和Yahoo! Messenger兩個產品。這是我經過一次聚會後的種種感想。

我仍然主要用我的Gmail和Google Talk，卻不會因此拒絕使用其他同類服務。畢竟我還只是一個玩家而已，對單一品牌忠誠實在無甚好處，何況就算我非常討厭一家公司的某個服務，卻樂於看到他變得更好。何必要因為它的過去、現在，就要否定它的未來？

即使我依然對Yahoo! Blog超沒有好感，但我仍然樂用它的Flickr；即使我甚少朋友在Yahoo! Messenger，但無疑它的官方iPhone App有其領先之處。

那天我就受邀參加Yahoo!的Blogger Meeting（話說最近我這個狀態還能受邀實在非常難得…），由Yahoo!負責最新Mail Beta和Messenger的同事向我們講解他們的最新產品。

先說電郵。

Gmail雖首先以突破性的2GB空間一鳴驚人，但現在Gmail進展到7.5GB空間的同時，Yahoo! Mail卻率先宣布提供無限空間，然後Hotmail也來不斷增加的儲存空間，如果你單純地考慮大容量的話，我完全不能說服你使用Gmail吧。

然後Yahoo! Mail也是率先支援iPhone Push Mail功能，Gmail需要經過頗煩複的步驟才能夠使用Push，而Hotmail則在今年八月底開放使用Hotmail ActiveSync…撰文之時還以為Gmail還有IMAP這個殺手鐧，原來Yahoo! Mail已經暗中支援了這個功能：

Incoming mail : imap.mail.yahoo.com / SSL
Sending email : smtp.mail.yahoo.com / SSL
port 993

加上不知等到何年何月的Facebook Messages和AOL的最新企劃Project Phoenix，電郵大戰似乎又再開始了啊…

好吧，我們說回Yahoo! Mail。

現在他們要告訴大家的訊息是：開發代號為「Minty」的最新Yahoo! Mail beta，它的速度比之前版本加快了一倍、外觀比以往更簡潔，一看就明的介面是它的強項 – 除了間中出現的動畫廣告有點煩人之外。讓我最有興趣的功能，是它的搜尋功能：Gmail的搜尋字串幾乎甚麼都可以搜出來，而Minty將它加入了一點額外元素 – 就是GUI介面。Gmail的搜尋再強，就是欠缺了一個很好的中途Filter功能，而Minty很確切地做到了，做得比Thunderbird 3.0更好。

早前Facebook和Google之間為聯絡人匯出匯入隔空罵戰，如今Yahoo! Mail能夠直接使用Facebook朋友列表當然可喜可賀（也有人說，這樣成就了Facebook–>Ymail–>Gmail的聯絡人輸入…對啊，這樣好像不錯啊 XD）

能夠在Minty介面上直接看朋友的相片Slideshow、YouTube影片這些功能，都在Gmail Labs上出現，而Minty直接預設供所有用戶使用，這就是把科技帶到用戶的方法啊。至於和Flickr、Ymail Photos、ZumoDrive，甚至和Picnik結合功能，令相片編輯和分享、檔案傳輸都簡化（前提是你有使用這些服務）；將OtherInbox作為「自動整理器」外掛功能，就是將Gmail的Priority Inbox功能帶進來。

Minty裡面其實結合了Yahoo! Messenger功能，更是支援Multi-Logon的版本，最強的地方是能夠透過Minty去直接傳送免費的國際SMS給你的聯絡人（其實2007年已經開始在其他國家登場，現在終於惠及香港用戶）。

也許Yahoo! Mail不像Gmail那種懂得開程式員的玩笑，裡面沒有貪食蛇。沒有能夠隨意加web gadget的能力，但產品弄得夠好，其實都沒關係。正如一台電話最重要的就是做好電話功能，否則它甚麼也不是。配合HTML5和流動電郵的趨勢，Minty在手機上、iOS上都有良好的客製化介面，用起來比Gmail流動版本更像一個原生程式，它的網頁介面非常出色，值得網頁設計師好好參考一下 :p 老實說，如果不是下面Mobile Safari按鍵拿不走，我真的以為它是一個原生程式啊。

電郵的功能似乎讚得太過份了，來讓我潑一個冷水…比起Hotmail和Gmail，Minty仍然沒有對話形式的電郵檢視，實在落伍了一點，而且回覆電郵所使用的全型冒號「：」經常令其他電郵系統不能分辨，於是主旨往往出現一句超長的「Re：Re: Re：Re: Re：Re: Re：Re: Re：Re: Re：Re:」，這些是我仍然希望Yahoo! Mail改善的地方。

至於Yahoo! Messenger 11 Beta for Windows，由於我沒有朋友，所以大家即場互相加了對方，才可以測試一下功能 XD

和Windows Live Messenger一樣，加入了不少社交元素，但主要還是查看朋友的狀況，而不是發佈（其實尚算合理的，有時我們的要求倒是相當不合理），不過新版本加入Facebook Chat功能還是相當吸引。

只有最近推出的Windows版本軟件才會支援Multi-Logon功能，這似乎是一個死症，一來不能向下支援舊的protocol，二來一切都是以Windows為首。不過Yahoo! Messenger還是有突圍而出之處，就是它的iPhone app能夠和任何不同平台的Yahoo! Messenger作視訊通話！沒有FaceTime的3G限制，真的能夠在無WiFi狀況下和朋友視訊通話，實在非常實用啊！可惜的是目前的iPhone版軟件未支援Multi-Logon，不過Yahoo!的同事向我表明，未來將會推出支援Multi-Logon功能的版本。

雖然知道沒有可能，不過還是有一道怨念啊，如果Multi-Logon這個功能可以完整向下支援舊Protocol，我也許會向那個IM服務傾心啊…（目前最喜歡的是Gtalk，然後是Facebook Chat，之後是因為Meebo服務而變得有點價值的其他IM服務）

最後來一張經過處理的iPhone app通話圖 XD