CPU #013 IS

這是我在CPU雜誌的第一篇稿件，那時候還沒有訂下「Internet Spotlight」這個名字。其中有一部份因內容有點離題而被抽起，題目名也不是我訂的，其餘則沒甚麼改動。

CPU #013 cover適逄農曆新年，小弟在這先在此各大家拜年，祝大家財源廣進，齊齊升級軟硬件，盡享來年各種高科技主產品。在這我主要會環繞電腦身邊的大小事，希望各位讀者多多支持。今天小弟準備了幾個主題和大家分享。

何謂DIY？
顧名思義，DIY就是Do It Yourself的簡稱，相信購買本刊的您，對硬件DIY必定略懂一二。在這科技平民化的時代，以往為少數的懂得裝崁電腦的人，現在說不定閣下鄰家的小弟弟也是個砌機高手。回想多年前砌機的日子，各位DIYer只會問大家對硬件的預算，從來不會考慮軟件方面的開支（頂多也是問問用哪一隻Windows）。我不是想說甚麼知識產權，我只想談談「軟件的價值」。
當年中學的恩師教我，就算你有再好的劍，沒有了劍譜就不能發揮它的威力。您想要一套強勁的系統（劍法），您就要軟（劍譜）、硬（劍）兼備。很多人都會覺得，要花千多元買一套正版Windows實在太貴，好些朋友會問我不勞而獲的方法，現在我都只會答：花些錢買吧，值得的。您想用PC的軟件嗎？那你就要用Windows。有人說：我就是不想讓M$賺錢！喔，您要吃霸王餐嗎？換轉是您，相信您亦不肯辛勞工作沒有回報吧。當然，平貴與否則是另一回事。
電腦思考從來都是這樣的logical，因為x，所以y，就像等價交換一般，簡單得很，也複雜得很。
我覺得軟件只要是合符邏輯，沒有甚麼軟件是不可能造到的，只是對硬件來說，除了邏輯思維之外，最重要是物理技術。就算有多好的想法，以當時的物理技術來說是不可能的話，也需要等待技術成熟，才能推出。將舊軟件放進新硬件中，都會比以往更快（試作品例外）；但舊硬件與新軟件的配搭，從來都是硬件拖慢了工作。由是觀之，花錢買軟件遠遠比買硬件化算呢。
大家在預算DIY時，緊記要把軟件的預算也計進去，這樣用家才會用得安心又放心嘛。

邀請有價
就最近Microsoft改版MSN，分拆出Live.com之後，最受注目的項目除了Windows Live Mail外，相信就是Windows Live Messenger 8。這兩個Beta版軟件雖然聲勢不及當年的Gmail風潮，其注目度其實一點兒也不弱。它們的共通點，就是大家都使用「邀請」的方法來註冊。
自從二零零四年愚人節，Google推出Gmail以來，大家似乎驚覺，其實最引人注目的宣傳，就是來自受到邀請的優越感。那些日子，除了那些新聞發佈、傳媒報導外，網上還留下了大量詢問Gmail邀請函的痕跡，甚至有人把邀請函來拍賣，一時間擁有Gmail成為了身份的象徵。而現在的Live Mail和Messenger似乎學精點，利用這個方法來作測試軟件，這樣除了可以增加聲勢、知名度外，軟件測試者由以往的Developer逐漸變成End-user，最終用家可以親身使用軟件，軟件商得到的用家回報往往更能反映大眾的意見，這樣使軟件的最終版本完成度能夠大大提升，軟件商和用家都是大嬴家。
Beta版軟件，即未完成、非完整的軟件，往往都包含不穩定的因素，測試者往往都要承受系統崩潰的風險，同時軟件商通常會作出聲明，不會對Beta版軟件提供支援及查詢。假若在以往的日子實施邀請測試，我想那間軟件公司將會受到大量的投訴，只因擁有足夠電腦知識的人不太多，時機並未成熟；Gmail大膽的一次，也是成功的一次，彷彿對我們說：邀請登記的時代來臨了。

測試Microsoft軟件的日子
執筆之時，剛好Microsoft寄來Windows Live Messenger（下稱WLM）邀請函，於是我就下載試用了。有趣的是信中提供的文字是簡體中文，但網址卻是下載英文版．．．事實上已經有中文Beta版推出了，真不明白Microsoft在幹什麼。
說實話，最初WLM給我的印象很差，只因廣告和搜尋於軟件中的比例實在過大了，還好坊間有去除廣告的程式。小弟推介一隻萬用的程式，大約從 6.0 到 8.0 版本都可以用這個程式成功去廣告，只要先關掉Messenger，再運行去廣告程式就可以了。大家見到WLM把主題顏色由藍色轉為橙色，而早前在開發人員的Blog中有寫上原因，其中一個原因是．．．和Microsoft公司的紙杯相襯！？明顯地在開玩笑吧，然而其中的一個原因是為了留住一個很喜歡橙色的開發人員Dave，結果也留不住他，照舊環遊世界去也。
現時的WLM大部份的測試項目都在美國，香港的測試支援程度一如以往非常之低，如果閣下是使用hotmail來登入的話，不妨在e-mail設定中更改地區為美國，你會發現更多好玩的東西，更可和朋友一起分享呢。可惜部份新玩意必須二人都是使用WLM，所以一時之間未能測試。
同一天我亦試用了Internet Explorer 7.0 Beta 2。與IE 6.0相比，我最喜歡的改動是分頁功能吧，之前的MSN Toolbar營造出來的「假分頁」功能實在差得可以，相反現在IE明顯向Firefox學習，連分頁的熱鍵Ctrl+T也完全一樣，真是的．．．不過新增的縮放功能效果還不錯（如果沒有記錯，應該是向Opera「學習」回來的），將「前一頁」、「後一頁」的細項合併也不錯；然而，即使IE再急起直追，基於它是封閉原碼軟件，其變化始終會比Firefox低，而且在Microsoft網站中，除了有部份插件需要收費之外，細心看看它們，原來有些跟本就是獨立軟件，只是借個地方來銷售！好一個M$啊．．．幸而瀏覽速度明顯提升，加上一些唯有IE核心才看到的網頁，對於IE的使用率必定有些提高。

piaip編寫的去廣告程式
Windows Live Messenger 8 Beta中文版
WLM的開發人員Blog
Internet Explorer 7.0 Beta 2下載

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