我一直相信，學識是有價值的。只要價錢合理，我又付得起，我一直都不介意為優良服務付費。web hosting、photo album我都不是使用免費服務，因為我覺得那個服務我很需要，而價錢合理，就買了，就是那麼簡單。

最近我公司要重建網站，就此我曾經向不同的公司索取資訊及報價資料。當中有便宜的也有昂貴的，但要建一個像樣的公司網站，這些錢應該不能太省吧？但老闆好像覺得最便宜的也太貴…這我能夠理解的，若果係要的是個即場翻譯師，沒有了他就不能夠完成你的工作，那樣的工作性質和效果較為具體，老闆會較願意付錢；同樣是讀語言，網頁工程師弄完個網站都只是一個軟件，是不能觸踫的、虛幻的東西。這些「看上去」沒有甚麼工作就會自然生成的網站，他們又怎會想到網站系統當中合成了多少種語言？令同樣的價錢，或許他寧可買台機器，也不願買下「看上去沒啥用」的網站吧。

我在買Mac前曾經說過，我想統一我的資訊管理（沒有嗎？唔…至少我買的理由真的是這樣），無論是電話簿、電腦通訊錄、電郵名冊都是利用同一個資訊庫；電郵由以往多個戶口，想辦法歸一管理，方便查閱和搜尋。想當年啊，誰不是見到新電郵服務啟用，就衝去搶下自己的名號？你或許也會註冊一些服務，每個電郵系統都收一些，結果就弄得所有戶口都需要檢查郵件，你要是不想錯失新訊息的話，就要每天把所有電郵信箱都檢查一遍，多煩！

那時候，我想到用Outlook Express收處理我的郵件。Hotmail的郵件收發，當時就只有Outlook系列軟件而已，現在更是不行，因為Hotmail的POP郵件服務從來就沒有免費提供過，到後來就要付年費去購買「Hotmail Plus」這個令Hotmail較為正常一點的服務…那是迫用戶們付錢嗎？作為「從不合格到剛好合格的服務收費」，這個付費的理由實在太過牽強了！誰想去付錢給一個不重視用家體驗的公司啊～可是，偏偏這是我最早申請的戶口，我的大部份網站登入都是透過Hotmail，所以有時候真的兩難：被2MB空間限制住，但一天除了偶爾幾封信有用之外，就是幾十封SPAM郵件轟炸，一天不刪就不能活，那時候還真是要命啊。

為了不要四處檢查我的一堆電郵帳戶，我就只好集中地利用hotmail收信開戶。說實話，這段日子還真黑暗啊。就這樣，一直到零四年，我開了Gmail戶口。當時blogger.com剛被Google收購了，Google就推出優惠，讓blogger用戶都能登記一個Gmail地址。那時候，拿到Gmail的邀請信，可是一件令人自豪的事情啊！開了戶口，我也只是閒著它，只是間中查看有甚麼好用的功能。從Gmail出生到現在有四年了，它的容量帶給世人多麼的震撼，以至現在人人都趕上來，Yahoo!甚至推出無限容量，Gmail卻仍是有著太多的過人之處。對話式電郵、標籤管理、支援最大20MB附件、整合gtalk，收納POP郵件，種種進步都使我逐漸傾向使用Gmail；直至去年推出的IMAP服務，更加使我從哪裡都能夠方便地檢查電郵。到這個時候，我最大的遺憾，就只剩下背負著大量珍貴紀錄郵件的Hotmail信箱，因為不支援免費的POP服務而孤單的生存著。

其實當時有好些軟件專門把Hotmail郵件抄出來，但後來好像抄不到了，自此我也沒再跟進過。直到現在，我的Hotmail戶口收的信件已經剩下每月一兩封的newsletter、朋友msn中毒的信和垃圾信件，保留價值只有messenger的聯絡人名單，和以前的信件而已。

iPhone 3G已經推出一個月，我出機也接近滿月了，電話中的電郵軟件支援MobileMe、Exchange Server、Gmail、Ymail、AOL、POP和IMAP。我已有一堆付費的不錯的服務，額外用MobileMe實在太貴付不起；Exchange Server本是最好，但IMAP也不差，而且Gmail支援IMAP嘛，很自然地我就將iPhone和Gmail結合起來。

直到最近有朋友問我，如何將Hotmail匯入到Gmail啊？相隔多年沒留意，我立刻上網找找。在Lifehacker看到「How to read your Hotmail from Gmail」顯露了一絲曙光，可惜連結有問題。我再用keyword search，結果就給找到了IzyMail，一個專門為Hotmail、MSN和Live Mail加入IMAP、POP和SMTP功能的服務網站。

我登時心想，要是我可以利用POP將所有信件都抄到Gmail中，那我豈不是就能夠完全地放棄Hotmail郵箱不玩？但把帳號資訊交給名氣度不高的網站，感覺實在很危險。IzyMail的Google PageRank有5/10，比我的2/10高很多啦～在申請之前也做了一些備課，得知它的免費服務在處理郵件數目上還是有相當的限制，不過要是平時信件不多的話，免費帳戶應該足夠人一般的需要。而我啦，我整個Hotmail郵件有七百多封，看來付費是必不可少了…

慢著！Hotmail本身的付費功能不就是有POP功能嗎？既然我要付費，為甚麼我不找微軟要找IzyMail這家新相識的公司？呃…可能是我對微軟的信心比IzyMail更弱吧？而且看香港的價錢好像比IzyMail的價錢還低…我想了想就選擇付費給IzyMail了。

登記方法真的出奇地簡單，你只需要在網站中利用你的Microsoft電郵地址和密碼登記，你就即時得到in.izymail.com / out.izymail.com的使用權，直接控制存取你的郵件！剩下來的，就是基於戶口的使用限制，免費版本就只有預設值可用，像我需要把八年來七百多封信件一下子解放，恐怕不付費是不行的。

設定因為太簡單，所以就貼一幅圖就算啦！哈，Gmail一下子就偵測到我所有信件，每次從POP下載最多二百封，每次相隔約二十分鐘。一個多小時之後，我的Hotmail就被清空了，Gmail中就莫名其妙多了一大堆主旨亂碼的信件…無法啦，因為Hotmail的郵件編碼從來都很爛的…我早就有覺悟了。還好大部份都能夠保持正常。

在設定中，有一個名叫Folder Marker的小東西，主司將匯入的信件加上記號－－Hotmail的資料夾制度在Gmail並不存在，於是IzyMail就會將信件的某些位置打上印記，標示信件來自哪一個資料夾。如左圖所示，«Palm»就是原本用「Palm」作資料夾名稱；而紫色的Palm字樣呢，則是Gmail的標籤：是的，當匯入信件時，信件將會自動因應設定值訂下的規則，為相關信件加入標籤，非常方便！

接下來的任務，就只有繼續將漏掉沒有將帳戶轉到Gmail的工序，與及將Messenger朋友們轉換到新戶口啦。ClubEddy跟我說，在Windows Live帳號頁面中可以設定轉換聯絡人到新的Passport，可是我還是覺得將朋友們逐少逐少搬到新的帳號，既能和久未談話的朋友寒暄幾句，又可以從零開始將朋友分類，看上去反而比較有意思（雖然人人問我為甚麼要搬真的很煩啦…我寫完這篇文章後索性丟連結給大家看好了）。

（2008-08-19附註：原來自己曾經真的有提及過想整合Hotmail郵件和買Mac的原因，現在成真了，實在太好！）